在擁有現(xiàn)代文明的今天,干燥技術(shù)更是與我們周圍的生產(chǎn)和生活息息相關(guān)。在對國民經(jīng)濟發(fā)展有著重要影響的產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域,例如化工、輕工、煤炭、冶金、石油、農(nóng)業(yè)、林業(yè)、食品、醫(yī)藥、建材、紡織、電子、環(huán)保等,干燥技術(shù)都在發(fā)揮著不可或缺的作用。而人們生活中的衣、食、住、行及各項活動幾乎處處離不開用干燥技術(shù)生產(chǎn)出的產(chǎn)品。

　　在現(xiàn)代化生產(chǎn)中,干燥技術(shù)的應用不僅僅是為了方便產(chǎn)品的儲藏、運輸和使用。而且在提高產(chǎn)品的質(zhì)量和價值、減輕勞動強度和環(huán)境污染、降低成本和能源消耗等方面都能發(fā)揮巨大的作用。因此,發(fā)達國家都非常重視干燥技術(shù)的應用。據(jù)資料記載,發(fā)達國家工業(yè)耗能的14%被用于干燥,而有些行業(yè)的干燥耗能甚至占到生產(chǎn)總耗能的35%。這一數(shù)據(jù)說明了干燥技術(shù)在現(xiàn)代化生產(chǎn)中有著至關(guān)重要的地位。相對而言,發(fā)展中國家對干燥技術(shù)的應用卻處于較低的水平。對此,國際干燥會議常任主席ArunS.Mllumdar教授曾撰文闡明自己的觀點:“發(fā)展中國家目前的燥耗能較低,但今后勢必迅猛增長。我認為用于干燥的能量與一個國家的生活水平存在一定的關(guān)系。”對這一觀點可以作以下的理解,即:當一個國家的國民對日常生活的質(zhì)量有較高要求時,則在商品生產(chǎn)中普遍采用先進的干燥技術(shù)就屬必然。而國民生活質(zhì)量水平與國民經(jīng)濟發(fā)展水平是密切相關(guān)的。所以,通過觀察一個國家在生產(chǎn)過程中采用現(xiàn)代干燥技術(shù)的程度,可以衡量出這個國家國民經(jīng)濟發(fā)展的水平。發(fā)展中國家由于經(jīng)濟落人民生活比較貧困,因此在生產(chǎn)中往往沒有能力、也沒有必要采用先進的干燥技術(shù)。從而形成干燥耗能占生產(chǎn)總耗能的比例數(shù)值較低的局面。當發(fā)展中國家一旦擺脫落后而步入健康發(fā)展的軌道時,干燥技術(shù)在生產(chǎn)中的應用程度就會迅猛增長。Mllumdar教授的觀點對于一個小國來說可能有失偏頗,但對于一個大國或一個較大的地區(qū)來說都應該是適用的。近二十幾年來,干燥技術(shù)應用事業(yè)在中國取得飛速發(fā)展的歷程充分證明了這一點。

　　我國是世界上最大的發(fā)展中國家。改革開放以來,我國國民經(jīng)濟的發(fā)展和人民生活水平取得了舉世矚目的成就。與此同時,干燥技術(shù)的應用在市場需求日漸旺盛的刺激下也出現(xiàn)了Mllumdar教授所說的“迅猛增長”的勢頭。最初,由于我國在干燥技術(shù)應用領(lǐng)域長期處于封閉落后的狀態(tài),屈指可數(shù)的干燥設備制造廠家對許多先進的干燥技術(shù)和裝備不了解、也不知道如何制造。所以,大量引進先進干燥技術(shù)和設備曾是滿足市場需求的主要手段。進口干燥設備大都具有兩個特點:一是作為機電設備其結(jié)構(gòu)相對比較簡單,絕大部分零部件我國的企業(yè)都能夠制做。二是價格昂、利潤豐厚。這兩個特點勢必也最終導致了各類新型國產(chǎn)干燥設備產(chǎn)品紛紛誕生及國內(nèi)新興的干燥設備廠不斷涌現(xiàn)。從而形成了我國干燥設備制造業(yè)百舸爭流、欣欣向榮的發(fā)展局面。隨之,大規(guī)模引進干燥技術(shù)和裝備的時代即告結(jié)束。目前在國內(nèi)市場份額中,進口干燥設備僅占3%。從中可以看出國產(chǎn)設備已經(jīng)成為滿足國內(nèi)市場需要的主力軍。目前,我國干燥技術(shù)應用事業(yè)仍保持著方興未艾的發(fā)展勢頭。據(jù)不完全統(tǒng)計,2001年我國干燥設備制造業(yè)年創(chuàng)產(chǎn)值17億元人民幣,與1986年相比增長了24倍。而國內(nèi)的專業(yè)干燥設備制造廠商已達400家,使我國成為世界上擁有干燥設備制造廠數(shù)量最多的國家。同時,產(chǎn)品規(guī)格型號近萬種,流行于世的絕大部分類型的干燥設備國內(nèi)都已能生產(chǎn)。過去我國是干燥設備的純進口國,而現(xiàn)在中國干燥設備出口海外,甚至出口發(fā)達國家和地區(qū)的現(xiàn)象已不再鮮見。2001年我國干燥設備出口總值為2000萬元人民幣,雖然數(shù)額不大但逐漸增長的趨勢已初見端倪?？v觀二十幾年的發(fā)展歷程可以看出,自改革開放以來我國干燥技術(shù)應用事業(yè)取得了飛躍性的發(fā)展。干燥設備行業(yè)的發(fā)展速度明顯超過了國民經(jīng)濟的平均發(fā)展速度。雖然干燥設備行業(yè)自身創(chuàng)造的直接經(jīng)濟效益還很有限,但受益于干燥技術(shù)應用的企業(yè)和產(chǎn)品所創(chuàng)造出的經(jīng)濟和社會效益無疑是巨大的。

　　雖然我國干燥技術(shù)應用事業(yè)取得了巨大的發(fā)展。但這一發(fā)展仍不足以使我國進入干燥技術(shù)應用和干燥設備生產(chǎn)大國的行列。在該項事業(yè)的方方面面,我國還是處于發(fā)展中國家的水平線上。例如:先進的谷物干燥技術(shù)不僅能夠擺脫繁重的體力勞動、減少浪費有利貯藏增加農(nóng)作物產(chǎn)量(種子處理需要機械化干燥技術(shù)),并且可以使糧食制品外形完整并保持上佳的口味。而在國際競爭中,糧食產(chǎn)品的外形完整和口味已越來越受到關(guān)注。目前,我國大部分的谷物沒有條件獲得先進干燥技術(shù)的處理。即使是對我國糧食增產(chǎn)有重要作用的水稻和小麥種子干燥技術(shù),其應用程度不過50%。據(jù)有關(guān)統(tǒng)計,由于得不到及時的干燥處理我國平常年景損失的糧食達50億kg。如遇到災年損失則更大。至于干燥技術(shù)對糧食產(chǎn)品外形和口味的影響尚無力顧及慮。但是我國入世后與進口糧食產(chǎn)品競爭的局面遲早要出現(xiàn)。屆時,這方面的缺陷無疑將削弱我國產(chǎn)品的競爭力。再如,在林區(qū)對圓木就地進行先期干燥處理,不僅可以減少木材的裂紋而且能夠有效地保持木材原有的鮮亮色澤。很多國家采用了此項技術(shù),從而生產(chǎn)出國際流行的高檔本色家具或裝飾材料。但此項技術(shù)在我國尚無應用實例。這樣的例子還有很多,就不再一一枚舉。目前我國干燥設備行業(yè)年產(chǎn)值雖已達17億元人民幣,但這對于擁有13億人口的大國來說是微不足道的。而從另一個角度來衡量,如果我國干燥耗能達到發(fā)達國家的水平,即干燥耗能占工業(yè)耗能14%,則我國干燥設備行業(yè)的年產(chǎn)值也絕不止17億元人民幣。這說明有眾多生產(chǎn)領(lǐng)域還沒有采用先進的干燥技術(shù)和裝備,更為巨大的潛在市場還有待于開發(fā)?？傊?我國的干燥技術(shù)應用事業(yè)盡管取得了很大成績,但總體還處在較低的水平上,與發(fā)達國家相比還有不小的差距。究其原因,干燥技術(shù)應用事業(yè)的發(fā)展不僅僅取決于我國干燥界自身的努力,而且更有賴于國家綜合國力和人民生活水平的提高。所以,雖然我國干燥技術(shù)在國民生產(chǎn)中的應用程度還很低,但與國民經(jīng)濟發(fā)展的水平卻是相適宜的。

　　綜上所述,可以看出：現(xiàn)代干燥技術(shù)在國民生產(chǎn)中應用的程度與一個國家的綜合國力和國民生活質(zhì)量的水平密切相關(guān)。從某種意義上說,它標志著這個國家國民經(jīng)濟和社會文明的發(fā)達程度。

　　在發(fā)展中國家(或地區(qū)),干燥技術(shù)的應用蘊藏著巨大的潛力。這個國家一旦步入經(jīng)濟高速發(fā)展的軌道,干燥技術(shù)的應用將在一個時期內(nèi)成為國民經(jīng)濟發(fā)展的“超前產(chǎn)業(yè)”,其發(fā)展速度要快于國民經(jīng)濟的平均發(fā)展速度。因此,它不僅可以服務于國民經(jīng)濟的發(fā)展而且可以拉動國民經(jīng)濟的發(fā)展。

　　干燥設備制造業(yè)是勞動密集型產(chǎn)業(yè)。這使得我國的國產(chǎn)干燥設備價格相對低廉且具有較強的競爭能力。在國內(nèi)市場上,我國國產(chǎn)新型干燥設備歷經(jīng)從無到有、從小到大最終取得優(yōu)勢地位的事實就有力地證明了這一點。日后在國際市場競爭中,依然有理由相信中國產(chǎn)品可以取得某種程度的優(yōu)勢。所以,在中國加入WTO的形勢下,干燥設備制造業(yè)所面臨的更多是機遇而不是風險。如果我們能夠克服自身的一些缺陷,加強實力積極進取,則中國干燥設備完全有望成為我國機電產(chǎn)品輸出的一個新的增長點。