如果今年出現干旱,將對印度農作物生產造成二次沖擊。今年農作物收割期間的過量降雨已經損害作物產量。盡管政府的小麥庫存龐大,但是如果季風降雨不足造成小麥產量連續(xù)兩年歉收,印度可能不得不從海外進口小麥。
盡管農業(yè)只占到印度經濟的15%,但是印度五分之三的人口以農為生。在印度,季風降雨始于6月份,然后到9月份結束。但是今年季風降雨的抵達時間已經推遲約5天左右,農戶和莫迪政府對此均感到非常擔憂。2009年的厄爾尼諾造成印度出現40年來最嚴重的干旱,推動白糖等國際商品價格大漲。今年和2009年不同之處在于,目前印度小麥、大米和白糖等主要商品供應過剩,因為近幾年農作物豐產。但是價格下跌以及單一作物減產對于小型農戶來說卻是生死攸關。自從不合時宜的降雨及冰雹天氣破壞農作物后,許多負債累累的印度農戶選擇自殺,農村地區(qū)的饑餓狀況已經呈現增長態(tài)勢。
印度地球科學部長Harsh Vardhan稱,我們只能祈禱調整后的季風降雨預期不會出現。他補充說,莫迪總理已經要求部長準備應急計劃,應對季風降雨低于平均水平的局面。今年4月份印度氣象局預計季風降雨將占到平均水平的93%。該比例低于90%,通常會造成天氣干旱。不過最新的季風降雨預測存在4%左右的偏差。
印度中央銀行同樣擔憂季風降雨。周二央行今年連續(xù)第三次下調利率。印度政府表示,如果降雨再度低于預期,那么政府會有一大堆的工作要作,遏制通貨膨脹。印度首席經濟顧問Arvind Subramanian稱,去年季風降雨并不很好,通過政府的政策,我們勉強控制了通貨膨脹。如果今年季風降雨如預期那樣糟糕,我們打算還這樣做。印度的食品價格占到消費者價格指數的近半,遠高于發(fā)達國家的水平,因而印度央行很難控制通貨膨脹目標。央行行長Raghuram Rajan希望到明年年初時將通貨膨脹率控制在6%,相比之下,4月份通貨膨脹率曾降至四個月的最低水平4.87%。
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