粉末油脂作為食品原輔料正以其無(wú)可比擬的優(yōu)勢(shì)在食品制造業(yè)中發(fā)揮著作用，在我們平時(shí)享用的一些食品中，往往都含有粉末油脂。
　　
　　粉末油脂是以食用油脂、淀粉水解物、酪蛋白為主要原料，主要采用類似于奶粉的制造工藝，即經(jīng)調(diào)配、乳化、殺菌、噴霧干燥而成的油脂工業(yè)產(chǎn)品。當(dāng)然，粉末油脂也可以采用冷凍干燥法、微膠囊化法等其他工藝生產(chǎn)。粉末油脂有時(shí)被稱為“粉末狀起酥油”，但實(shí)際上其制造工藝和設(shè)備完全不同于傳統(tǒng)的起酥油。
　　
　　各種粉末油脂產(chǎn)品的脂肪含量變化很大，從20%以下到75%不等。粉末油脂所用的油脂并非一定是植物來(lái)源的，也不一定是氫化油，幾乎所有的食用動(dòng)、植物油脂和食用氫化油都可以加工成粉末油脂產(chǎn)品，如市場(chǎng)上有粉末豬油、粉末牛油產(chǎn)品，也有富含歐米伽-3脂肪酸的醫(yī)用粉末魚(yú)油，等等。
　　
　　有的粉末油脂產(chǎn)品可以選用氫化植物油作為原料，常用的氫化植物油品種有：極度氫化椰子油、極度氫化棕櫚仁油、選擇性氫化棕櫚油、選擇性氫化大豆油。其中，前兩種極度氫化油幾乎不含反式脂肪酸，后兩種選擇性氫化油含一定量的反式脂肪酸，具體含量根據(jù)產(chǎn)品用途而定。
　　
　　作為食品配料，粉末油脂的主要用途有：雞精、高湯粉等濃湯料；冰淇淋粉等冷制食品；麥片、奶茶、椰子粉、核桃粉、豆奶粉等固體飲料；咖啡的調(diào)味劑和增白劑；代乳粉等等。不同用途的粉末油脂具有不同的脂肪含量，濃湯料、冰淇淋粉用的粉末油脂具有50%以上的油脂含量，代乳粉含油脂20%以下，其他產(chǎn)品含脂量介于其間。
　　
　　作為奶茶一個(gè)成分的粉末油脂，其用油一般為選擇性氫化豆油，這種氫化豆油具有奶香風(fēng)味及口感，缺點(diǎn)是其中含有一定量的反式脂肪酸。當(dāng)然，現(xiàn)在有些奶茶廠家為了降低配方成本或避免反式脂肪酸風(fēng)險(xiǎn)，選擇不含氫化豆油的粉末油脂，這樣就會(huì)影響奶茶香味。因此，尋求替代氫化豆油的油脂新品種，使其既具有氫化豆油的奶香味，且又少含反式脂肪酸，是產(chǎn)品開(kāi)發(fā)的一個(gè)新方向。
　　
　　粉末油脂是一種新型的油脂制品，與普通油脂一樣，它具有提供能量、改善食品的風(fēng)味和口感、防止老化等作用。不同的是，它還解決了傳統(tǒng)油脂的貯藏、包裝、運(yùn)輸及使用上的諸多不便以及容易造成容器和加工機(jī)械清洗困難等缺陷。粉末油脂的出現(xiàn)為食品工業(yè)向著方便化、營(yíng)養(yǎng)化和功能化發(fā)展提供了取用方便、性質(zhì)穩(wěn)定且營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高的優(yōu)質(zhì)原料。
　　
　　媒體和消費(fèi)者常稱粉末油脂為植脂末，實(shí)際上這二者有一定的區(qū)別。植脂末被定義成是以精煉植物油、麥芽糖漿、葡萄糖漿、麥芽糊精為主要原料，添加酪蛋白等適量輔料經(jīng)混合、乳化、殺菌、均質(zhì)、噴霧干燥而制成并用于食品配料的粉末。從其定義可以看出，植脂末事實(shí)上是粉末油脂產(chǎn)品中一個(gè)大類，即其所用的油脂僅限于食用植物油（也包括食用氫化植物油）。通俗地說(shuō)，植脂末即是“粉末狀的植物油脂”，上述粉末豬油、粉末牛油、粉末魚(yú)油等粉末油脂產(chǎn)品，顯然是不宜稱為植脂末的。