印度作為擁有12億人口的發(fā)展中大國,如何在保證龐大糧食供應(yīng)的同時促進經(jīng)濟發(fā)展,是政府及產(chǎn)業(yè)界必須設(shè)法解決的問題。印度科學家們比較清晰地意識到生物技術(shù)可在人民生活中發(fā)揮較大作用,進而重視轉(zhuǎn)基因農(nóng)業(yè)技術(shù)。因此,轉(zhuǎn)基因技術(shù)研究在印度開展的比較早,在許多層面也具有較高的水平。這是印度國情帶來的必然性。
但印度的社會發(fā)展的現(xiàn)狀又注定了轉(zhuǎn)基因技術(shù)在此不會一帆風順,民主政治決策機制、傳統(tǒng)宗教影響等,使印度關(guān)于轉(zhuǎn)基因技術(shù)的倫理爭論被一再放大。當這種爭議影響到政府決策時,又會引發(fā)新一輪的爭論。
印度已轉(zhuǎn)育成功大批農(nóng)作物轉(zhuǎn)基因品種。印度轉(zhuǎn)基因農(nóng)業(yè)研究重點集中在水稻、小麥、棉花、玉米、高粱、花生、番茄、菜花、芥末、圓白菜、西瓜、木瓜、甘蔗等農(nóng)作物基因組以及有關(guān)作物對有機(如疾病、害蟲)和無機(如干旱、鹽堿)壓力的承受力。
印度在轉(zhuǎn)基因農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的一些新進展包括:水稻基因組測序項目為印度科學家進一步研究和利用水稻基因信息,發(fā)展轉(zhuǎn)基因作物提供了機會,且通過RNA(核糖核酸)干擾途徑,成功地將抗水稻東格魯病(RTBV)基因轉(zhuǎn)入泰米爾納德邦和西孟邦的水稻品種中;在轉(zhuǎn)基因棉花研究方面,建立了棉花轉(zhuǎn)基因技術(shù)和植株再生技術(shù)體系,構(gòu)建了由不同啟動子驅(qū)動的四種crylAc基因構(gòu)型,并利用這種基因構(gòu)型轉(zhuǎn)育成功87個抗蟲棉基因品系;在番茄轉(zhuǎn)基因研究方面,已經(jīng)將抗卷葉病基因轉(zhuǎn)入番茄品種,轉(zhuǎn)育成功的轉(zhuǎn)基因番茄表現(xiàn)出高水平抗性,并符合孟德爾遺傳規(guī)律;亦成功培育出轉(zhuǎn)基因芥末品種,田間表現(xiàn)較對照品種增產(chǎn)28%至45%。
和其他發(fā)展中國家一樣,印度通過公共部門和私人部門的合作,實施以需求為導(dǎo)向的國家轉(zhuǎn)基因作物戰(zhàn)略。
2007年,印度頒布了國家生物技術(shù)發(fā)展戰(zhàn)略,將生物技術(shù)列為21世紀的朝陽產(chǎn)業(yè)。印政府提出,要調(diào)動一切國家資源促進生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,使印度成為世界生物技術(shù)研發(fā)中心。按照此項生物技術(shù)發(fā)展戰(zhàn)略,印度發(fā)展并新建、籌建一批農(nóng)業(yè)生物技術(shù)研究所以及產(chǎn)業(yè)發(fā)展與研發(fā)集群和孵化器。
而印度已有及在建、籌建中的農(nóng)業(yè)生物技術(shù)研究與產(chǎn)業(yè)發(fā)展機構(gòu)較多,其中已有國家研究所7家;在建或籌建中的國家研究所7家;在建生物技術(shù)園與孵化器8家;在建、籌建資源中心6家;在建、籌建生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)集群4個。
在科研投入上,印度政府對農(nóng)業(yè)生物技術(shù)研究的投入是不斷增長的。據(jù)農(nóng)業(yè)生物技術(shù)應(yīng)用國際服務(wù)組織(ISAAA)2010年的報告,印度近年來對農(nóng)業(yè)生物技術(shù)的總投入發(fā)展迅速,最近5年在農(nóng)業(yè)生物技術(shù)領(lǐng)域的公共投入達到15億美元,平均每年達到3億美元,加上私人領(lǐng)域的投入,印度平均每年用于農(nóng)業(yè)生物技術(shù)的總投入約為5億美元。農(nóng)業(yè)生物技術(shù)發(fā)展重點支持的領(lǐng)域為:主要農(nóng)作物的離體培養(yǎng)、植物組織培養(yǎng)與再生、轉(zhuǎn)基因育種、各種動物疫苗開發(fā)以及植物分子生物學基礎(chǔ)研究。
印度的農(nóng)業(yè)生物技術(shù)每年大概有2.9億美元的產(chǎn)值,在印度生物技術(shù)領(lǐng)域產(chǎn)業(yè)中約占總產(chǎn)值的10%。印度從事農(nóng)業(yè)生物技術(shù)的公司有64家,其中規(guī)模比較大的有:萊斯種子公司、農(nóng)智都種業(yè)公司和馬哈科孟山都生物技術(shù)公司等,生產(chǎn)經(jīng)營領(lǐng)域主要為雜交種子與轉(zhuǎn)基因作物、生物肥料和生物農(nóng)藥。
印度農(nóng)業(yè)生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)95%的銷售收入來自國內(nèi)市場。作為全球棉花種植面積最大的國家,印政府迄今為止唯一批準進行商品化種植的轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品就是棉花。2002年,印度環(huán)境與森林部正式批準轉(zhuǎn)基因抗蟲雜交棉的推廣,可以說給該國棉花生產(chǎn)帶來了革命性轉(zhuǎn)變,使如今的印度已經(jīng)從一個棉花凈進口國轉(zhuǎn)變?yōu)閮舫隹趪T诟母锩藁ㄗ魑锸蛊渥兂杀緡罡挥猩a(chǎn)效率和最有經(jīng)濟效益的作物方面,印度可謂取得成功。
轉(zhuǎn)基因棉花在印度迅速發(fā)展的同時也備受爭議,支持和反對的雙方既有單純的觀點分歧,也有為各自利益集團的抗爭,印政府態(tài)度也存在一定的搖擺,盡管不乏曲折,但總體趨勢上來看,良好的效益仍然使支持轉(zhuǎn)基因一方的聲音越來越響。
在其他轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品領(lǐng)域,印度Mahyco公司正在開發(fā)大量其他轉(zhuǎn)基因蔬菜,包括秋葵、卷心菜、花椰菜以及馬鈴薯,而印政府也支持開展多種轉(zhuǎn)基因蔬菜項目,包括蕓苔、西紅柿、卷心菜和花椰菜。不過,涉及到如糧食作物、蔬菜和水果等的轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品,印度依然停留在試驗階段,沒有得到產(chǎn)業(yè)化。
綜上可見,目前印度農(nóng)業(yè)發(fā)展面臨的最大挑戰(zhàn),就是在可耕地和水資源逐漸減少的情況下,為不斷增長的人口和牲畜生產(chǎn)出更多的農(nóng)產(chǎn)品。也正緣于此,在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域引入轉(zhuǎn)基因技術(shù),才會被印政府視為一個有力手段。
印度的農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)基因從技術(shù)上來看是相對成熟的,大量工作取得了一定示范效應(yīng)。只不過,在這個國家里,轉(zhuǎn)基因并不只是科技問題,民眾認知與政府愿景還存在差距,獨特的政治環(huán)境也使問題復(fù)雜化。印度社會的接受程度和現(xiàn)已取得的科技成果之間存在的矛盾,現(xiàn)已攤在了印度面前。