國(guó)際小麥基因組測(cè)序協(xié)會(huì)當(dāng)天在美國(guó)《科學(xué)》雜志上發(fā)表論文說(shuō),他們對(duì)一種叫做“中國(guó)春”的小麥品種的每個(gè)染色體臂進(jìn)行了分離、測(cè)序及組裝,繪制完成了普通小麥的基因組草圖。在這張草圖中,研究人員可以“精確定位”12多萬(wàn)個(gè)基因,這些基因中有許多與谷物品質(zhì)、病蟲(chóng)害抗性或環(huán)境耐受性等在農(nóng)業(yè)上具有重要意義的特性相關(guān)。
該協(xié)會(huì)在一份聲明中說(shuō),這一成果將會(huì)帶來(lái)“新一代更加高產(chǎn)和更有可持續(xù)性的小麥品種,在變化的環(huán)境中滿足人口增長(zhǎng)的需求”。
同期《科學(xué)》雜志還發(fā)表了另一篇論文,公布了小麥最大的染色體——3B染色體的第一條參考序列,這為小麥其余染色體的測(cè)序提供了概念驗(yàn)證與模板。
普通小麥種植廣泛,是全球約30%人口的主糧。隨著全球人口2050年預(yù)計(jì)達(dá)到90億,有預(yù)測(cè)稱普通小麥須增產(chǎn)70%才能滿足未來(lái)需求。但普通小麥有21條染色體,每條染色體都大而復(fù)雜,其中最大的3B染色體有約8億個(gè)遺傳密碼“字母”,是水稻整個(gè)基因組的近3倍大,所以破譯3B染色體與小麥基因組是一項(xiàng)“極其復(fù)雜的任務(wù)”。
國(guó)際小麥基因組測(cè)序協(xié)會(huì)2005年成立,在50多個(gè)國(guó)家和地區(qū)擁有會(huì)員。該機(jī)構(gòu)聯(lián)合主席卡特琳·弗耶說(shuō),普通小麥基因組草圖和3B染色體第一條參考序列的公布,是一個(gè)“了不起的里程碑”,“我們現(xiàn)在已知如何獲得其余20條染色體的參考序列,希望能獲得足夠的資源在未來(lái)3年內(nèi)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)”。
此前,三大糧食作物中的水稻和玉米的基因組測(cè)序工作已分別于2002年和2009年完成。