這兩位年輕人在美國(guó)加利福尼亞州舊金山市創(chuàng)立了乳制品生產(chǎn)公司穆福瑞（Muufri，此處取Moo-free的諧音，指不用奶牛的牛奶），并投身到人造奶配方的研制中。創(chuàng)始人之一佩魯馬爾?甘地（Perumal Gandhi）說(shuō)，基因工程酵母會(huì)合成真正的牛奶蛋白，因此他們生產(chǎn)的人造奶將與真正的牛奶非常接近，牛奶的風(fēng)味和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)都能得以保留，這一點(diǎn)是豆奶、杏仁奶之類(lèi)的替代品所不能比擬的。

　　“如果我們希望全世界人民轉(zhuǎn)而食用一種更加可持續(xù)發(fā)展的食物，那我們就得把它做得和原來(lái)的食物一樣好，或者更好才行。”甘地說(shuō)：“人們不會(huì)放棄牛奶，轉(zhuǎn)而去喝‘植物奶’。但是如果我們的人造奶與牛奶完全一樣，還更便宜，那人們就有可能放棄牛奶，轉(zhuǎn)而選擇人造奶了。”

　　甘地和他的合作伙伴瑞安?潘迪亞（Ryan Pandya）都是素食主義者。在他們看來(lái)，畜牧業(yè)是不人道的。他們認(rèn)為，在現(xiàn)代畜牧業(yè)中，奶牛的生存狀況相當(dāng)不好：它們生活在擁擠的牛欄里，常被去角和剪尾。奶牛還會(huì)被注射生長(zhǎng)激素和抗生素（編者注：牛奶生產(chǎn)中用到的是牛的生長(zhǎng)激素，有觀點(diǎn)認(rèn)為額外注射生長(zhǎng)激素可能危害動(dòng)物福利，但它不會(huì)通過(guò)牛奶影響人體健康。詳情請(qǐng)閱讀：“牛奶激素”的是非?？股刂饕糜谥委熌膛５娜橄傺?，抗生素含量超標(biāo)的牛奶在生產(chǎn)中應(yīng)棄用。相關(guān)閱讀：法國(guó)牛奶如何出農(nóng)場(chǎng)入工廠）。

　　此外，為了持續(xù)產(chǎn)奶，奶牛每年都要接受人工授精。小牛犢一生下來(lái)就會(huì)被帶走，因?yàn)榕Ｄ桃?yīng)給人類(lèi)。而人造奶的生產(chǎn)過(guò)程就可以避免這些動(dòng)物福利問(wèn)題。

　　除此之外，甘地還指出，畜牧業(yè)對(duì)于環(huán)境也有切實(shí)的影響（相關(guān)閱讀：吃牛肉或許最不環(huán)保）。甘地說(shuō)，與肉類(lèi)相比，乳制品生產(chǎn)的飼料轉(zhuǎn)化效率要高一些，但生物工程師還可以做得更好。

　　“養(yǎng)一整頭牛只用來(lái)產(chǎn)奶是低效的。”他說(shuō)，“你投喂飼料和水，但是它們中的絕大多數(shù)都用來(lái)維持奶牛的生存，用來(lái)長(zhǎng)腿、頭和心肝肺了。” 而與之相反，穆福瑞的生產(chǎn)方式就好比是“離體的乳房”，效率要高得多。

　　盡管生產(chǎn)人造奶的過(guò)程比較復(fù)雜，但它依然比人造肉要簡(jiǎn)單多了：不必考慮細(xì)胞排列的方式，只要把各種成分按需要組合起來(lái)就好。

　　潘迪亞說(shuō)：“只需要不到20種成分就能滿足你對(duì)風(fēng)味，成分和顏色的要求，做出你愛(ài)喝的奶。”

　　穆福瑞的產(chǎn)品只包含牛奶中最重要的那些蛋白質(zhì)、脂肪、礦物質(zhì)和糖類(lèi)。潘迪亞和甘地的計(jì)劃是把奶牛的相關(guān)DNA序列轉(zhuǎn)入酵母細(xì)胞，在適宜的溫度和濃度下培養(yǎng)，并在幾天之后收獲牛奶蛋白。這一過(guò)程非常安全。甘地解釋說(shuō)：“這與之前藥廠生產(chǎn)胰島素等藥物的過(guò)程完全一樣。”

　　穆福瑞人造奶中的蛋白質(zhì)來(lái)自酵母菌，但其中的脂肪來(lái)自植物，并在分子層面進(jìn)行了調(diào)整以模仿牛奶脂肪的結(jié)構(gòu)和風(fēng)味。礦物質(zhì)（例如鈣和鉀）和糖類(lèi)則是另外采購(gòu)再添加到人造奶中的。一旦這些混合物的配比調(diào)整完善，“人造奶”的成分就會(huì)與牛奶接近。

　　通過(guò)控制成分，潘迪亞和甘地還希望做出更健康的人造奶產(chǎn)品。他們的團(tuán)隊(duì)正在嘗試生產(chǎn)不含乳糖的人造奶，以滿足乳糖不耐受者的需求。他們還研制出了將飽和脂肪替換成不飽和脂肪，但依然保留牛奶風(fēng)味的乳制品。對(duì)于甘地和潘迪亞來(lái)說(shuō)，重現(xiàn)牛奶風(fēng)味是重要的目標(biāo)，他們也很想念奶酪、黃油和冰激凌的滋味。

　　甘地表示，希望穆福瑞能在明年春天完善其制品，爭(zhēng)取最早在2017年上架銷(xiāo)售。“人造奶”產(chǎn)品初期的售價(jià)預(yù)計(jì)將是牛奶的兩倍。

　　穆福瑞并不是研發(fā)人造乳制品的唯一團(tuán)隊(duì)。前斯坦福教授組建的“不可能的食物”（Impossible Foods）公司側(cè)重于生產(chǎn)非動(dòng)物的“人造肉”，他們也為其漢堡產(chǎn)品生產(chǎn)配套的人造奶酪。另一個(gè)機(jī)構(gòu)“真素奶酪”（Real Vegan Cheese）也在進(jìn)行類(lèi)似的工作，該組織由加利福利亞奧克蘭市的生物工程師志愿者們通過(guò)眾籌創(chuàng)建。

　　與此同時(shí)，乳制品消費(fèi)量在世界范圍內(nèi)逐年上升。在未來(lái)，消費(fèi)者會(huì)信任轉(zhuǎn)基因酵母生產(chǎn)的人造奶，并選擇購(gòu)買(mǎi)它嗎？對(duì)此潘迪亞表示，穆福瑞的酵母菌生產(chǎn)的蛋白質(zhì)與天然牛奶沒(méi)有任何區(qū)別，而酵母菌本身也是無(wú)害的。

　　“反對(duì)轉(zhuǎn)基因的人常會(huì)擔(dān)心轉(zhuǎn)基因作物四處擴(kuò)散并占領(lǐng)自然界還，”他說(shuō)，“而實(shí)際上，我們的酵母存在‘生理缺陷’。如果進(jìn)入自然環(huán)境，它們也只能生產(chǎn)出一些牛奶蛋白，并在數(shù)小時(shí)內(nèi)死去。”

　　也有一些乳品專(zhuān)家對(duì)人造奶表示了質(zhì)疑。他們認(rèn)為，穆福瑞人造奶中20種左右的成分與天然牛奶復(fù)雜的化學(xué)成分相比依然相差甚遠(yuǎn)，這種成分簡(jiǎn)單的人工制品是否足以取代天然牛奶還不好說(shuō)。

　　不過(guò)，這兩位年輕人依然充滿信心。“直到幾十年前，讓奶牛提供牛奶都還行得通，但現(xiàn)在人口越來(lái)越多，情況已經(jīng)不一樣了。”甘地說(shuō)，“我們必須努力創(chuàng)新，用更好的方式向所有人提供他們喜愛(ài)的牛奶和乳制品。”