據(jù)該論文作者之一、中國水稻研究所博士胡江介紹,常見水稻品種的千粒重在25克到30克之間,但浙江的一個地方品種“寶大粒”的千粒重高達48克,研究人員通過圖位克隆的方法,在其2號染色體上、被命名為GS2的位置,發(fā)現(xiàn)了一個稀有的顯性突變——AA。胡江說,“首先是定位到GS2基因,然后發(fā)現(xiàn)了一個珍貴的突變。GS2常有,但顯性突變不常有”。水稻中都有GS2基因,常見的都是GS2基因的隱性基因型——aa,導致其增產(chǎn)作用沒發(fā)揮出來。育種的任務就是將顯性基因型引入水稻品種中,實現(xiàn)增產(chǎn)。
研究顯示, GS2顯性突變能促進稻粒穎片細胞的分裂和生長,最終導致穗長、粒重,從而增產(chǎn)。
此前,錢前課題組、李家洋課題組與中國水稻研究所朱旭東課題組,聯(lián)合發(fā)現(xiàn)了能夠顯著改善稻米外觀品質(zhì)的基因GL7,并闡述了其調(diào)控機制,論文日前在線發(fā)表在國際學術(shù)期刊《自然·遺傳》上。據(jù)錢前介紹,優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)是農(nóng)業(yè)永恒的主題,水稻的產(chǎn)量和品質(zhì)由很多基因共同決定,而研究人員的工作就是,從種質(zhì)資源中發(fā)掘出新基因,如同發(fā)現(xiàn)一個又一個的“人才”。GL7基因在不影響產(chǎn)量的前提下改進品質(zhì),GS2能顯著增產(chǎn),它們將在未來5到10年內(nèi),在水稻生產(chǎn)中發(fā)揮作用。
1998年,國際水稻基因組測序計劃啟動,2002年12月圓滿完成。此后,2011年12月,中國主導的50個水稻基因組重測序及遺傳變異數(shù)據(jù)庫構(gòu)建完成。2014年11月,中國科學家完成了亞洲栽培稻5個“近親”的全基因組測序,獲得了高質(zhì)量的基因組參考序列。胡江解釋說,“這些測序工作都有望進一步推動水稻品種的改良,但測序拿到的是一個個‘代碼’,而‘代碼’有什么含義——‘是不是基因’、‘什么功能’,需要實驗來一步步驗證和解釋,即對‘代碼’進行注釋、注解。GS2、GL7就是一個個注解。通過傳統(tǒng)育種的方法,如高世代回交,已經(jīng)能夠?qū)S2等基因引入到雜交稻中,從而在超級稻的基礎(chǔ)上,進一步增產(chǎn)。”